L’Union européenne (UE) a imposé des droits de douane supplémentaires sur les importations de véhicules électriques fabriqués en Chine à partir du 5 juillet 2024. Il existe toutefois une fenêtre de quatre mois pendant laquelle les droits de douane sont provisoires et des négociations intensives devraient se poursuivre entre l’UE et la Chine.
He Yadong, porte-parole du ministère chinois du Commerce, a déclaré jeudi que la Chine s’opposait fermement à ces droits de douane. Il a ajouté que les deux parties avaient jusqu’à présent tenu plusieurs cycles de discussions techniques sur la question.
« Nous espérons que les parties européennes et chinoises avanceront dans la même direction, feront preuve de sincérité et feront avancer le processus de consultation le plus rapidement possible », a déclaré He.
Les droits de douane provisoires allant jusqu’à 37,6 % en plus du droit standard de 10 % sont le résultat de l’enquête anti-subventions de l’UE, qui a débuté en octobre.
D’ici quatre mois, la Commission européenne pourrait proposer des droits définitifs sur lesquels les membres de l’UE se prononceraient.
Cependant, les pays de l’UE sont divisés sur la question de savoir s’il faut ou non préconiser des droits de douane supplémentaires sur les véhicules électriques fabriqués en Chine.
L’Allemagne, dont les constructeurs automobiles ont vendu un tiers de leurs véhicules l’année dernière en Chine, veut mettre fin à ces tarifs douaniers, tandis que la France a été l’un des plus fervents partisans.
L’Association allemande de l’industrie automobile (VDA) a déclaré que ces tarifs affecteraient également les entreprises européennes et leurs coentreprises.
« La raison en est qu’une grande partie des véhicules importés de Chine dans l’UE proviennent de constructeurs européens et américains. Les droits de douane anti-subventions annoncés sont parfois même plus élevés pour les entreprises européennes que pour les entreprises chinoises », explique la VDA.
Volkswagen, premier constructeur automobile européen, n’a pas tardé à critiquer l’annonce faite jeudi. « Les effets négatifs de cette décision dépassent les bénéfices pour l’industrie automobile européenne et surtout allemande », a déclaré un porte-parole de Volkswagen dans un communiqué.
Selon la VDA : « La compétitivité est créée par la concurrence. Les droits de douane anti-subventions ne constituent pas une mesure adéquate pour renforcer la compétitivité et la résilience européennes à long terme. »
VDA a également noté que les tarifs anti-subventions rendraient les véhicules électriques plus chers sur le marché européen ou empêcheraient leur mise sur le marché.
« Cela limiterait la disponibilité de véhicules électriques bon marché pour les clients et compliquerait encore davantage la montée en puissance déjà en panne de l’électromobilité. Cela n’est ni dans l’intérêt des consommateurs européens ni dans les objectifs du Green Deal. »
Les marques chinoises MG et Nio ont laissé entendre qu’elles pourraient augmenter leurs prix en Europe plus tard cette année. Tesla a déclaré le mois dernier qu’elle prévoyait d’augmenter les prix de son Model 3.
Selon un sondage informel réalisé auprès des gouvernements de l’UE, une majorité de pays pèsent encore le pour et le contre de l’escalade du conflit commercial.
Cette question sera soumise à un vote consultatif des membres de l’UE dans les semaines à venir. Il s’agira du premier test officiel de soutien à une affaire historique pour la Commission européenne. L’UE a lancé l’enquête sans aucune plainte de l’industrie.
Les membres de l’UE voteront également en octobre si la Commission européenne propose des tarifs pluriannuels à l’issue de son enquête.
Ces tarifs seraient bloqués si une « majorité qualifiée » d’au moins 15 pays représentant 65 % de la population de l’UE votait contre.
La France, l’Italie et l’Espagne, qui représentent 40 % de la population de l’UE, ont indiqué qu’elles soutiendraient les droits de douane. « L’Europe doit se défendre si nos entreprises sont lésées et ne sont pas en concurrence sur un pied d’égalité », a déclaré le ministère espagnol de l’Économie.
Toutefois, la République tchèque, la Grèce, l’Irlande et la Pologne débattent encore de cette question, ont indiqué des sources officielles et gouvernementales.
